首先，明确下概念。网络工程和软件工程，都是计算机专业。在大学的标准课程里，这两个专业全部都需要学习编程相关知识.(数据结构，操作系统等知识)。以我的个人理解，没有基础的编程知识，网络工程的很多概念都无法理解。例如端口号，通信协议，如果没有一定的编程基础，不可能知道那是什么（即便你概念背的很熟）。所谓网络工程师一般分为两种，一种是技术人员。和大型项目的程序员们一起讨论技术方案。以技术方案为基础，提出网络布局方案。例如根据项目的设计，各部分的消耗，考虑服务器的及线路的部署，安全等等。这就要求一定的计算机专业基础，你可以不动手写程序，但不能听不懂人家说什么。另外在实际项目中，软件工程师必须着重参考网络工程师的意见。另一种是纯粹的施工人员，就是所谓公司的网管。这种工作收入普遍不是特别高，提升空间不大，最重要的，大部分人认为他们并不算是技术人员，更不算是工程师。（当然这是不对滴！是对别人不尊重滴行为！）但绝大多数人这么想-----那就是个干活的！所以，就看朋友想混哪种啦。第一种，必须会编程。第二种，不会也可以。至于思科认证么，和以上那些都没啥矛盾，主要就是学习一些思科的网络协议和路由配置，半年时间考个CCIE，什么什么专家，然后去思科混口饭吃，工资不算太高（因为现在太多），算是高级施工维修人员吧。如果学习编程，建议朋友重点学习C++的网络编程部分和系统设计部分，这个才是和网络工程息息相关的内容。就这么多吧，个人意见，仅供参考。祝朋友学业有成！
您好，158教育在线为您服务 网络工程师是通过学习和训练，掌握网络技术的理论知识和操作技能的网络技术人员。网络工程师能够从事计算机信息系统的设计、建设、运行和维护工作。网络工程师是指基于硬、软件两方面的工程师。根据硬件和软件的不同、认证的不同，将网络工程师划分成很多种类。网络工程师是通过学习和训练，掌握网络技术的理论知识和操作技能的网络技术人员。网络工程师能够从事计算机信息系统的设计、建设、运行和维护工作。 思科认证是由网络领域著名的厂商--Cisco公司推出的。是互联网领域的国际权威认证。思科认证有CCNA、CCDA、CCNP、CCDP、CCSP、CCIP、CCVP、CCIE(又分为针对路由和交换;语音;存储网络;安全;电信运营商)等多种不同级别、不同内容、不同方向的各种认证。网络工程师是资格考试，思科认证是官方肯定。建议先学习网路工程师专业。（以上仅供参考） 如有疑问，欢迎向158教育在线知道提问